◎莫云
每到过年的时候，我的心绪总是有点沉甸甸的。人生近似于日历，一页一页地翻，一本日历翻完了，以365天计算的一年便成为过去了。孩子们一年年地长大了，而成年人的人生却在一年年地减少。墙上的日历翻得起，而人生这本“日历”却翻不起。
我国的传统节日有很多，但最重要的当数清明、中秋与春节。清明节是为了祭奠逝去的先人，中秋节是为了远方的亲人团圆，春节则是为旧的一年送行，为的新一年祝福，在我国传统节日中时间最长也最为隆重。一般地认为，春节的跨度自除夕始，而至正月十五上元节结束，有的地方还把整个新春正月都放在春节的氛围之中。
春节期间又叫过年，其间所有的风俗习惯及活动都不外乎三大主题，即：驱邪、辞旧、迎新。相比之下，亲人团聚活动也只能算是一种形式了。从今天人们的意识上说，过年是个时间或节日的名称。
传说，中国古时候有一种名叫“年”的怪兽，头长尖角，凶猛异常。“年”兽长年深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命。我们的祖先发现“年”最怕三样东西：一是红颜色，二是火光，三是响声。当“年”来侵扰之时，人们便在门上挂出红色的桃木板，在门前烧起火堆，还敲敲打打发出响声。就这样，大家齐心协力地把“年”这个野兽驱走了。因此，人们又把这个除害的日子称为“过年”。
“年”被赶跑了，而“过年”却作为一种风俗习惯代代传承了下来。后来，人们又想出了多种驱邪的方法，如：贴对联、点烟花、放鞭炮、贴钟馗画、贴门神画和刻桃木刀剑等。钟馗画大都贴在床前，本意是借助钟馗打鬼，以此为孩子和家人驱鬼避恶。门神画则贴在大门的两边，此俗大约自唐代兴起。据说，唐太宗李世民居住的后宫经常闹鬼，他便命手下两员猛将秦叔宝与尉迟恭夜夜为自己守门，这一守，鬼还真的被镇住了。天长日久，唐太宗见二人守门太辛苦，便让画师将二人的像画下来贴在大门两边代替本体，于是后世之人争相效仿。桃木在我国民间传说中是神木，它的作用不仅在物质上，而且在精神上，用桃木刻成相似的物件可以驱鬼避邪，这种风俗已在国人的意识中根深蒂固。宋人王安石在《元日》一诗中写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
辞旧的目的是送走旧年中的不祥。祭灶日须贴灶神像，俗称灶王爷，还在像两边贴上对联：“上天言好事，下界保平安。”，祭灶节过后，还要把房屋上上下下、里里外外打扫得干干净净。所谓成语“一尘不染”，虽是源于佛教，但最先的源头就是来自我国过年的习俗，因为在国人的观念中，留下了尘灰便是留下了邪恶与灾难。
迎新便是接纳幸福与吉祥。如除夕夜吃饺子是“交子”的谐音，守岁给压岁钱是祝孩子健康长寿。随之而来的年关所有欢乐的习俗和民间艺术活动，都是为了预祝新的一年五谷丰登、阖家幸福及事业有成。在我们家乡的艺术活动包括：花桃舞、跑旱船、舞狮子、耍龙等，能给人们送来欢乐与喜庆。过年期间，人们相互见面要说吉利话、做吉利事，否则便不受欢迎。过年放年假，机关是正月初七上班，而不少企业却规定初八上班，老板们宁愿少一天效益，也要图个吉利，因为“八”与“发”的谐音。
元宵节该是春节或过年的闭幕式了。这个节日又叫上元节，与农历七月十五日的中元节、十月十五日的下元节，分别代表着我国在不同季节中的不同风俗习惯。元宵节的主要风俗有两个：一是吃元宵（汤圆），一是看灯会。吃元宵象征着一家团圆和睦，看灯会则是一种移花接木之法。相传，在很久很久以前，天上有一只神鹅降落到人间，被一个猎人射伤了。玉皇大帝为了报复，便派天兵天将下凡，在正月十五烧掉人间的一切财产。天宫中有一位善良的仙女，她为了拯救人间，偷偷地把这个消息告诉了凡间的人们。于是，人们便在十五日的夜晚张灯结彩，恰如火光满地，这才骗过了玉帝。宿迁的元宵灯会就是来源于此。
早年居住在农村，虽然生活贫困，却常常醉倒在过年的气氛之中。如今住进城里了，楼房在一天天增高，年味却在一年年变淡。可以这样说，在生活条件上，农村远远比不上城市；而在年文化的氛围上，城市又远远不如农村。一组组霓虹灯群美化了城市之夜，同时也给城市带来了些许的遗憾。城市，离自然之神愈来愈远，没有皎洁的月光，没有璀璨的星光，更没有扑朔迷离的萤火之光。然而，最遗憾的是年味淡了。
按家乡的旧俗，春节自腊八节开始，而我则认为当自祭灶节开始。不是吗？每当祭灶节到来之时，学校放假了，那外出打工的人群也陆陆续续地返乡了，春运也便开始了。在城市度岁已经近30个年头了，其间，我除了多听到些烟花爆竹声之外，还多了一些冷清与寂寞。在乡村，村邻们可以互相串门，互相拜年，而窗明几净的社区生活缺少的就是人与人之间的交流。钢材做成的防盗门、防盗窗，挡住了小偷，同时也锁住了自己。
过年讲究一种味道，究其实，这味道就是一种传统文化，就是人与人之间的感情融和。由电视机传来的春节晚会的欢歌曼舞，虽然提高了人们过年的品位，但它绝对代表不了一个地区的传统文化，那是植根于世世代代血脉中的文化呀，缺少了它，人们便会有一种失重之感；缺少了它，人们生活中总感到缺少了点什么。我真担心，年味愈来愈淡了，人心与人心之间的距离也会愈来愈远。
过年就是家乡最珍贵的礼品。真想再回到农村去过个年，去看一看那古色古香的花挑舞，去听一听那魂牵梦绕的旱船调，再和乡亲们聊一些关于年的话题。
